ピラティスはマットの上で行うマットピラティスと、マシンを使うマシンピラティスがあります。最近ではマシンピラティス専門スタジオが各地で続々とオープンしていて、マシンピラティスがブームになりつつあります。一方、マットピラティスは手軽さが主にクローズアップされがちで、その魅力について言及されることが少ないです。しかしマットピラティス、マシンピラティスはそれぞれにメリットがあり、マットピラティスにはマットならではの魅力がたくさんあります。今回はそんなマットピラティスについて、その特徴やメリットをご紹介していきます。

マットピラティスとは

マットピラティスとは文字通りマットの上で行うピラティスで、エクササイズを流れるように行うことが特徴です。主に自分の体重を負荷として行う自重トレーニングで、身体をまんべんなく鍛え、特に体幹の筋肉を強化し、柔軟性、バランス感覚などを高めます。元々、ピラティスの創始者であるJ.H.ピラティス氏が若い頃に自分の身体を強化するために開発したオリジナルのエクササイズに基づいています。基礎となる動きはピラティス氏の著書「Return to Life Thorough Contrology」の中で34種類紹介されており、今では500以上のエクササイズがあります。

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小道具を使うとより効率よく、より充実する

マットさえあればできるマットピラティスですが、「プロップス」（props）という小道具を用いることもあります。主なプロップスにはピラティスリング（レジスタンスサークル）、バランスボール、ピラティスバンド（フレックスバンド）、フォームローラー、ストレッチポールなどがあります。これらを使うことで狙った部位を的確に刺激したり、身体をサポートすることができます。また、逆に負荷を強化して、より自分の身体に挑戦することができます。そのため、プロップスを用いることでバリエーションが豊富になり、より効率よく充実したエクササイズを行うことができます。

場所を選ばない

マットさえあればどこでもできるのはマットピラティスならではの大きなメリットです。公園やビーチといった屋外、スポーツジムのレッスンや、地域の公民館など場所を選ばず行うことができます。仕事の休憩中、バカンスの途中でも気軽に行うことができます。もちろん自宅でも行えるので、スタジオに通えなくてもマットさえあればピラティスに取り組むことができます。またマットピラティスはグループレッスンが主流なので、お友達などと一緒に切磋琢磨するなど、通いやすく取り組みやすいです。

マットピラティスの効果

全身を鍛えボディラインを整える

マットピラティスは自重エクササイズのため、自分の体重を支えるのは完全に自分自身の力にかかっています。常に流れるような動きで反復的な動きを行い、筋肉に負担をかけて全身を鍛えます。あらゆる動きに使われる様々な筋肉、特にインナーマッスルを鍛え関節を安定させます。そのためこうして身体が本来あるべき自然な状態となり、肩こりや腰痛といった不調改善や、姿勢が改善されてより効率的に動くことができるようになります。また全身を引き締めるため、ボディラインが整いしなやかな体をつくることができます。

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体幹を鍛える

マットピラティスでは、特に体幹の強化を重視しています。エクササイズ中は常に体幹から伸びている頭や手脚の重さまで支える必要があるので、体幹部分を使い続けることになります。そのためコアマッスル（体幹にあるインナーマッスル：主に横隔膜、多裂筋、腹横筋、骨盤底筋群体の4つ）が強化され、身体を内側から引き締めます。同時に多くのエクササイズではストレッチ効果もあるため柔軟性も身につきます。

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固有受容感覚が鍛えられる

マットピラティスでは基本的に自分の身体だけで行うため、常に身体や動きに集中し、身体が空間のどこにあるのかをより意識する必要があります。そのため身体各部の位置、動き、力の入れ具合を感じる感覚（固有受容感覚）を鍛えることができます。固有受容感が鍛えられると自分の身体をうまくコントロールし、機能的に日常生活やスポーツなどあらゆる場面で、力や動きをうまくコントロールできるようになります。

集中力が養われる

マットピラティスは身体的効果だけでなく、精神的な効果としてピラティスの基本原則である集中力を高める効果もあります。マットピラティスはエクササイズの一つ一つが途切れず流れるような動きを行います。そのためエクササイズ中は常に呼吸や動きと身体へ集中している必要があります。そうして心と身体のバランスが整い、集中力が養われていきます。

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まとめ

マットピラティスは全身を鍛え、ボディラインを整え、体幹を強化し、固有受容感覚を鍛え、集中力を養うなど、手軽さだけでない様々な魅力のあるエクササイズです。ピラティスの基礎とも言えるため、マシンだけ取り組んでいる方はマットピラティスにもぜひ挑戦してみてくださいね！

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