現代社会において、仕事に励む多くの社会人が肩こり・腰痛・頭痛といった身体の不調、ストレス・集中力の低下といった精神的な悩みを抱えています。デスクワークや現場仕事での身体の負担や、頭の中の緊張状態は、知らず知らずのうちに心身が疲弊してしまいます。
多忙な日々の中でも、効率的にリフレッシュして仕事のパフォーマンスを向上させたい―
そんな願いを叶えるためのエクササイズとして、今ピラティスが注目されています。実際、その効能の高さから、様々な有名企業がピラティスを福利厚生の一部に取り入れている例も多くあります。今回はそんなピラティスの仕事効率アップの効果についてご紹介します。

不調改善と疲れにくい身体作り

肩こり・腰痛・頭痛など不調の軽減

長時間同じ姿勢を保つデスクワークでは、首や肩、背中の緊張状態が続き、姿勢悪化を招き血流が悪くなりがちです。また飲食・小売・製造・医療・介護・運輸・土木など現場仕事の場合も、特定の姿勢を保ったり無理な動きしてしまう、など特定の筋肉の疲労を起こしやすいです。特に体幹や脚の筋力が不足していると身体のバランスを崩して疲労の蓄積に繋がります。こうした筋肉の緊張状態、姿勢悪化、疲労は慢性的な肩こり、腰痛、頭痛といった不調を招いてしまいます。当然のことながら、これらの不調は仕事のパフォーマンスを著しく低下させます。

ピラティスは体幹の強化や姿勢改善、柔軟性の向上、筋肉の引き締めなど様々な効果が期待できるため、身体を根本から変えてこうした不調の改善に繋げることができます。首・肩周りの筋力強化は首と肩の関節のサポート・安定性を高めます。そして体幹の筋力強化によって姿勢が安定します。またエクササイズにはストレッチ効果のある動きが多く、柔軟性が向上し、同時に筋肉がほぐされ血流が改善されます。

更にピラティスは正しい姿勢を作る軸となる背骨への意識、動きを大変重視しています。動きの際は常にアライメントを確認し背骨や筋肉の不均衡な状態を正していきます。こうして背骨がしっかりと正しい位置で支えられ、柔軟性が高めることで背骨が正しいカーブを描き、姿勢が改善されてしっかりと身体を支えられるようになります。こうして身体のバランスが整うと肩や腰にかかる負担が軽減され、長時間の作業でも身体の違和感が減り、肩こり・腰痛・頭痛などの不調を軽減させることができます。

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疲れにくい身体づくり

前述のように筋力を強化して無理なく正しい姿勢を保てるようになることは、疲れにくい身体づくりにも繋がります。姿勢が改善されると効率的に身体を動かせるようになり余分な筋肉を使わなくなります。また身体の左右前後バランスが整い、特定の部位だけが過度に疲れることを防ぐ上、体幹が安定することで他の部位に無理な負担をかけずに済みます。

更にピラティスの呼吸法、胸式呼吸を行うことは全身に酸素を十分に供給します。酸素は筋肉のエレルギー源となるため筋肉の疲労を軽減させます。この呼吸法に加え、姿勢改善や柔軟性の向上効果が加わると、より一層血流が改善されるので疲労物質を早く流す効果も期待できます。こうして毎日の仕事の効率をアップして業務にも無理なく過ごすことのできる、疲れにくい身体が作れるようになります。

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精神的な悩み緩和とリフレッシュ効果

ストレスとプレッシャーの緩和

厚生労働省の調査によると現在の仕事や職業生活に関することでの「強い不安、悩み、ストレス」を感じる事柄がある労働者の割合は何と82.2%となっています。（令和4年「労働安全衛星調査（実態調査）」）適度なストレスは仕事に対する姿勢を前向きにさせますが、過度なストレスは心身に悪影響を与え、仕事はもちろん私生活にも支障をきたします。

ピラティスは「動く瞑想」と言われるほどメンタルケアに効果的と言われています。特に前述の呼吸法は心を落ち着かせ、リラックスすることができる効果があります。ピラティスでは深く息を吸い込み、ゆっくりと吐き出すと同時にゆったりとした動きを行います。この呼吸と身体と動きへの集中は自律神経のバランスをを整え、心拍数を安定させ、血圧を下げ、筋肉をほぐし、脳への酸素供給を増加させます。そうすることでストレスや不安を軽減し心の落ち着きを取り戻す効果があります。つまり仕事でのストレスやプレッシャーからの解放感を感じることができ、パフォーマンスのアップに繋がります。

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集中力の向上

ピラティスは、動作に集中して取り組むことが求められます。一つ一つの動作に集中することで、心身の緊張が解かれ、仕事への向き合い方もリセットされるため、精神的な安定を手に入れる手助けとなります。意識的に身体を動かしコントロールすることによって、意識が研ぎ澄まされていく感覚が得られます。この集中力は、ピラティスを離れた後でも持続しやすく、日々の仕事やタスクに対しても高い集中度を維持できる効果が期待されます。

実際に、多くの研究ではこうして脳がリフレッシュされることで、仕事の効率が高まるだけでなく、創造的な発想力も高まることがわかっています。疲れにくい身体と集中力を手に入れることができるピラティスは、現代の社会人にとってまさに最適なリフレッシュ方法といえるでしょう。

ピラティスならではのメリット

「負荷が軽く、リフレッシュできる」エクササイズ

ピラティスは、他のエクササイズと比べて身体への負担が少ないため、継続しやすいという特徴があります。身体の動きや姿勢を丁寧に見直し、ゆっくりとした動作でインナーマッスルを中心に全身を鍛えるため、運動が苦手な方や、疲れ切った身体をリフレッシュしたい方にも最適です。心身をリフレッシュし、翌日の仕事に活力を与えるという点で、忙しい社会人にぴったりのエクササイズといえるでしょう。また眠りの質も上がるので翌日に疲れを残さず身体をリフレッシュさせることができます。

仕事への意識を切り替えやすくする

ピラティスは、仕事に追われる日常から一旦意識を離し、自分の身体と心に集中する時間を確保できます。こうした「意識のリセット」こそ、ピラティスが他のエクササイズと異なる重要なポイントです。意識をリセットすることで、新たな気持ちで仕事に向き合うことができ、結果的に仕事の質を向上させる一助となるのです。

まとめ

ピラティスは、忙しい社会人でも手軽に始めやすいエクササイズです。毎朝のストレッチや深呼吸としてピラティスの呼吸法を取り入れることで、手軽にリフレッシュできる効果が得られます。また、週1回程度の短時間のレッスンに参加することで、心身の調和を図り、無理なく身体の基礎を整えることが可能です。ピラティスを日常生活に取り入れることで、心身がリフレッシュされ、仕事の効率が自然に高まるメリットをぜひ実感してみてください。

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